英国政府機関と科学者たちは国益の為に共に協力し合い、ビタミンＣ含有量が強化され、美味しさもレベルアップしたブラックカーラント を研究開発中である。
英国では、ブラックカーラントはビタミンＣを最も多く含む食品の代表として知られ、日本を含めた国内外での需要の伸びによって、ブラックカーラント商品の生産高はここ数年うなぎ上りだ。そしてその競争力優位の座を死守するために英国政府、民間研究機関、そして食品業界が提携して、ビタミンＣをより多く含み風味も増したブラックカーラントの収穫を目指しているのである。
英国内だけでなく日本に於いても有名になりつつある、ブラックカーラント飲料の“ライビーナ” を例に挙げると、ニュー・ライビーナに使用する高品質ブラックカーラントの研究開発のために、貿易産業省の科学技術庁に属する生物科学研究委員会と、環境食料省の園芸評議会、そしてスコットランド行政部の環境及び地方関連局による合同プログラムである「園芸リンクプログラム」より、実に１２０万ポンド(およそ２億５千万円)が科学研究費補助金として支給されている。この研究開発チームは既に、｢ブラックカーラントのビタミン成分は、葉身と果実の中のどちらで生成されるか｣や「果実が熟して食べごろになると、なぜビタミンＣの含有量が急に低下してしまうのか」といった、これまで明らかにされていなかった疑問点を解明してきた。そして現在、チームはライビーナの将来を左右する高品質ブラックカーラントの苗木の交配に取り組んでいるのである。
このような官民の垣根を越えた共同研究や、各省庁が予算を割り振って生まれたプログラムによる研究費の助成金こそが、国内の消費者や生産者、そして食品業界の明るい未来へと繋がる真の利益をもたらすのだと、英国生物科学研究委員会の教授は述べている。

Super Fruit from the U.K.
The British government and scientists are now conducting research to promote super blackcurrants with boosted vitamin C and a better taste for the national interest.
Blackcurrant is one of the most vitamin-C-rich foods in the U.K., and their blackcurrant production has soared in the last few years because of growing demand both in and outside the country, including Japan. To ensure the competitive edge, the U.K. government, commercial research institutes, and domestic food industry cooperate with each other on the goal of harvesting super blackcurrants that produce higher levels of vitamin C and a better taste.
Ribena, for instance, is a popular British fruit drink using blackcurrants and now has been getting popular also in Japan. The scientists of research institutes are studying super blackcurrants for a new Ribena with funding of £1.2 million, the fund through the Horticulture LINK programme contributed from the Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC), the Horticulture Development Council, and the Scottish Executive Environment and Rural Affairs Department. The team has discovered whether vitamin production happens in the leaves or the fruit and why levels of vitamin C drop off as fruit ripens. Now they are trying to breed super blackcurrant bushes to produce a new Ribena in the future.
A professor at BBSRC emphasizes that those collaborative studies and funds can bring real benefits for the all--consumers, farmers, and food industry--in the country.

REFERENCES
(Aug. 2006). Super Blackcurrants with Boosted Vitamin C. Science Daily,
Retrieved Sep 2, 2006, from http://www.sciencedaily.com/news/health_medicine
伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院, ２００３年.