シナモンの抽出物が２型糖尿病患者の血糖値を下げたという最新の研究結果が報じられ、大きな話題を呼んでいる。
２型糖尿病患者数は米国内で1,700万人以上、世界中でおよそ１億５千万人に達している。適度な運動が大事なのはもちろん、高繊維質/低糖の食事療法に加え、患者達は血糖値を下げるために内服薬や時にはインスリン注射の常用が必要となる。
シナモンは、欧米では料理用スパイスとしておなじみだが、アジアの幾つかの地域では何世紀も前より薬用として用いられてきた。この度の研究に参加した、食事療法或いは内服薬を投与されている２型糖尿病患者は、３グラムのシナモンパウダーに相当するシナモン(シナモン・カシア) 抽出物、又は同量の偽薬をそれぞれ毎日与えられた。そして４ヵ月後、シナモンを摂取したグループに於いて、飲食後８時間以上経過してから測定される「空腹時血糖値」が、実験開始時より１０％も減少していた。中でも特に高い減少率を計測したのは、４ヶ月前には最も血糖値が高かった被験者達であった。一方の偽薬摂取グループでは、被験者らの血糖値に何の変化も見られなかった。
現時点では、この安全で安価なスパイスが、全国の医療機関で２型糖尿病患者への処方薬として実際に活用出来るか否かを見極めるための更なる研究が待たれるところである。

Cinnamon Reduces High Blood Sugar
According to a new study, a cinnamon extract might be able to lower blood sugar of people with type-2 diabetes.
The number of patients with type-2 diabetes has grown to more than 17 million in the U.S. and to about 150 million worldwide. In addition to exercise and a high-fiber and low-sugar diet, the patients often need to use oral medications and insulin injections in some cases to reduce their blood glucose levels.
Cinnamon (Cinnamon cassia) is well known as a culinary spice in the West whereas it has been used as a medical herb in parts of Asia since centuries ago. In the study, people with type-2 diabetes, who were treated with diet or oral medications, were given either a cinnamon extract (equivalent to 3 grams of cinnamon a day) or the same amount of placebo. Four months later, fasting blood glucose levels, which were measured eight or more hours after eating or drinking, dropped 10% in the cinnamon group. In particular, blood glucose levels of those in the group who had had the highest levels at the beginning of the study decreased the most. On the other hand, no change was found in the placebo group.
At this point, further research is expected to ascertain whether the safe and inexpensive spice works well enough to be used as a first-line treatment.

REFERENCES
Maureen Williams. (Aug. 2006). Cinnamon Lowers High Blood Sugar.
New Hope Natural Media Online, Retrieved Sep 19, 2006, from
伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院, ２００３年.