女性の寿命の長さを左右するのは一体どういった要因だろうか。この度、そんな謎を解明する研究が米国で行なわれた。
例えば｢肥満｣が不健康である要素の一つであることは周知の事実だが、それが科学的に女性の寿命を短くする要素にも成り得るかというと、そうとは限らない。さて今回の研究は、調査チームに米国国立癌研究所や米国健康福祉省からも研究者らが参加し、対象も６８歳を平均年齢としたおよそ１万８千人もの女性という大規模なものとなった。研究者たちは主に彼女たちの健康状態や食習慣、病歴などを調査し寿命を左右する大きな要素を導き出したのである。
第一の、そして最も影響力のある要素は｢喫煙習慣の有無｣である。実際、「癌で死亡する女性の２５％以上は肺癌」というのが、今日の米国の現状だ。第二の要素は「標準体重/体型を維持しているか否か」である。今回の調査は非常に興味深いデータを紹介している。標準体重を下回る女性、或いは腹部脂肪率(腹部脂肪=内臓脂肪+腹部の皮下脂肪)が基準値を大きく上回る女性の寿命は短くなる傾向にあるが、全体的に脂肪がついている女性はたとえ体重超過であっても長生きする傾向にあるというのだ。そして第三の要素は「高血圧か否か」であった。
幸運にも、これらの要素の全てが、本人の努力次第で状態を変えることが出来るものばかりである。長生きしたい女性は、今回の調査を参考にして、生活習慣を変えるきっかけにしてみてはいかがだろう。

Factors in Women’s Risk of Death
A recent study has identified the most important factors which lengthen or shorten a women’s life span.
Being diabetic is known to be one of the elements that contribute to poor health; however, those factors do not equal the elements that affect a woman’s chance of dying. A team of researchers, including doctors from the National Cancer Institute and the National Institutes of Health and Human Services, has addressed the most important factors for living longer. They studied about 18,000 women with an average age of 68 and gathered information mainly about their health, dietary habits, and medical history, and the factors they highlighted are as follows.
The first factor, which causes lung cancer, is smoking. Lung cancer accounts for more than 25% of cancer deaths among the women. The second factor is being in poor physical shape. Their data showed an interesting fact. Though women who were underweight were at an increased risk of dying, heavier women, except those who had more fat concentrated in the abdominal area, had a lower risk. The third factor is having high blood pressure.
All of these factors are fortunately changeable conditions; therefore, a woman who wants to increase her chances of a long life can change her lifestyle, taking this study into consideration .
REFERENCES
Kimberly Beauchamp. (Jan. 2007). Women: Want to add years to your life? New Hope Natural Media Online, Retrieved Jan. 19, 2007, From 伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院, ２００３年.